Está tallado en madera,
policromado y dorado. Utiliza la técnica del
estofado (consiste en dar pan de oro a las
tallas de madera y ocultarlo con una capa de
pintura, posteriormente, con un garfio o con un
punzón, se raspa la pintura haciendo dibujos
ornamentales, de modo que los surcos dejen asomar el
color o el dorado que está debajo, dando la
sensación de un adorno en relieve con un rico
colorido) y del encarnado (se cubre la madera
tallada con varias capas de yeso y pintura y luego
se le da un lustre especial para dar un color y una
textura parecidas a la piel humana). Berruguete era
particularmente aficionado al dorado, que aplicaba
tanto a ropajes, como a fondos e incluso al pelo,
aumentando, así, el efecto irreal y expresivo de las
escenas.
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San Sebastián es un mártir
cristiano nacido en Narbona (Francia) en el año 256. Fue soldado del
ejército romano y el emperador Diocleciano llegó a nombrarlo jefe de
la primera cohorte de la guardia pretoriana imperial. Al conocerse
que era cristiano fue condenado a morir asaetado. No murió durante
la ejecución, por lo que fue nuevamente condenado y muerto a azotes
en el año 288. Los cristianos que lo vieron morir tomaron su cuerpo
y lo enterraron en la Vía Apia, en una catacumba que lleva el nombre
de san Sebastián. Las representaciones del santo han ido variando a
lo largo de los siglos, aunque siempre se le ha mostrado imberbe. A
partir del gótico es cada vez más frecuente que aparezca desnudo en
el momento de ser asaeteado. El atributo personal, desde la Edad
Media, es una saeta y el arco entre sus manos. Desde el siglo XV los
artistas han preferido presentarlo desnudo, joven e imberbe, con las
manos atadas al tronco de un árbol que tiene detrás y ofreciendo su
noble torso a las saetas del verdugo. |
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Toda la obra del retablo de San Benito
refleja el estilo ya maduro del autor: honda expresividad,
distorsiones y alargamiento de las figuras, características propias
del manierismo. Deja en segundo término el reflejo de la belleza en
aras de una mayor espiritualidad. Esta figura de san Sebastián es
una de las imágenes que se alojaban, en el proyecto de Berruguete,
en una de las hornacinas. Tiene un canon muy alargado, diez cabezas. La asimetría es plena en esta obra en que triunfan los movimientos contrarios; los puntos de vista de la obra son, de esta forma, varios. La posición abierta de la composición hace que el santo tenga un giro absoluto de piernas, tronco y brazos, hasta fundirse estos sobre el tronco posterior. Obra llena de sensibilidad, la postura es del todo inestable: el santo, superpuesto a un tronco de árbol, adapta su anatomía a las formas quebradas de éste. Es un desnudo de tipo delicado y grácil, con un canon muy estilizado, todo ello igualmente manierista. A pesar de lo dicho, guarda un cierto respeto clásico en la mesura de su expresión, serena y equilibrada, sin ningún exceso dramático. Se produce así un evidente contraste entre la concepción plástica muy movida y agitada, y la expresiva, muy moderada y paciente, en un efecto de intimismo religioso, de armonía sicológica. Esta obra traerá problemas a Berruguete, pues se le acusa de faltar al decoro debido en la figura de un santo. Se le acusa en concreto de que más que un santo mártir, lo que ha hecho ha sido una hermosa figura masculina que muestra la belleza de su cuerpo. La falta de decoro se origina cuando no hay adecuación entre las formas empleadas y la finalidad o el lugar de la obra. Más problemas tendrá con el relieve de Eva en la sillería de la catedral de Toledo. |
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| La obra reproduce claramente la forma serpentinata del manierismo italiano: ascensión helicoidal que exige la contemplación desde varios puntos de vista, y no desde uno sólo -a pesar de que se trata de una obra perteneciente a un retablo-. Esta obra trae el recuerdo de los Esclavos que Miguel Ángel comenzó para la tumba del papa Julio II. Además, la forma que tiene de apoyarse en el árbol, como si fuera a caerse, recuerda a los desnudos de las tumbas de los Médicis en Florencia. | |