El antiguo palacio de Westminster de Londres ardió en un incendio el 16 de octubre de 1834. La construcción del nuevo Parlamento fue una oportunidad para la realización de un edificio de importancia nacional, que haría del gótico un auténtico estilo nacional inglés. El concurso convocado estipulaba que el edificio habría de ser de estilo isabelino o gótico, coherente con el origen medieval del sistema parlamentario.
"Aunque se trate de una obra del gothic revival y algunos consideren que, por lo tanto, no es enteramente original, las Houses of Parliament de Londres quedarán como una de las grandes obras de la arquitectura de todos los tiempos. Su enorme masa horizontal, equilibrada y serena, se enfrenta con las torres mayores y menores produciendo un feliz contraste que, sin caer en exceso de pintoresquismo, presta una gran vitalidad a la composición sin hacerla perder la dignidad y empaque de un edificio que representa la voluntad soberana de la nación. Es un acierto el juego de líneas verticales y horizontales que vertebran sus fachadas y la agrupación, bien calibrada, de los cinco cuerpos que componen el largo frente que da al Támesis. En esta serena composición prevalece todavía el sentido clásico de sir Charles Barry. La conjunción de la ponderación clásica con el lenguaje gótico es algo que pertenece a la circunstancia peculiar de este edificio. Los valores lingüísticos del estilo adoptado -un Gótico inglés del siglo XVI, con recuerdos isabelinos, pero tratado sin el servilismo de una copia- constituyen un símbolo permanente del espíritu inglés. El palacio de Westminster es radicalmente británico y como tal simboliza a la nación definitivamente. Todavía se discute hoy en qué medida colaboraron allí Barry y Pugin. En principio se supone que el planteamiento general es de Barry y que los detalles y ornamentación interior y exterior en general se deben en gran medida a Pugin." (Chueca Goitia, F).

Para la construcción del Parlamento se emplearon numerosas innovaciones técnicas: grúas móviles, andamios y encofrados giratorios movidos con máquinas de vapor... Todo el edificio se construyó a prueba de incendios. La estructura de la cubierta consiste en cerchas de hierro fundido apoyadas sobre los muros de carga exteriores. La calefacción es por aire caliente bajo el pavimento, para evitar las chimeneas de leña. La estructura de los pisos consiste en arcos de ladrillo sobre viguetas de hierro fundido, sistema inspirado en las construcciones industriales ignífugas. La estructura está formada por muros de carga de ladrillo y piedra; cuando la dimensión de las habitaciones así lo exigía se colocaron columnas intermedias de hierro fundido y vigas del mismo material. La fachada, de tres pisos, tiene una longitud de 244 m. En ellos se sitúan las oficinas parlamentarias, bibliotecas, salas de comisiones y áreas de descanso. Detrás, ocultas por la fachada, las dos cámaras del Parlamento. La elección del tipo de piedra, caliza y dolomita, para la fábrica de cantería fue producto de una investigación sobre la durabilidad de las obras góticas y su resistencia a la contaminación producida por la combustión del carbón.