Aunque se conoce popularmente como "El Pensador", Rodin en realidad la denominó "Dante Pensando". La obra muestra a un hombre en solemne meditación batallando contra una poderosa lucha interna. La pieza, denominada originalmente "El Poeta", formaba parte de una comisión del Museo de Artes Decorativas de París para crear una monumental puerta basada en La Divina Comedia de Dante. Cada una de las estatuas representaba a uno de los personajes principales del poema épico. "El Pensador", en su origen, buscaba representar a Dante frente a las Puertas del Infierno, ponderando su gran poema. La escultura es un desnudo ya que Rodin deseaba una figura heroica a la manera de las de Miguel Ángel para representar tanto el pensar como la poesía. Existen más de veinte versiones de la escultura en diferentes museos alrededor del mundo. Algunas son versiones ampliadas del original; otras, de diferentes proporciones. El Pensador está fundido en bronce y fue terminado en 1880.